O que é Guelras (brânquias)? Como funciona sistema respiratório dos peixes?

As guelras, também conhecidas como brânquias, são estruturas especializadas para a respiração em peixes e outros animais aquáticos. Elas são responsáveis por extrair oxigênio do meio aquático e eliminar dióxido de carbono, permitindo que os peixes respirem debaixo d’água.

Como funciona o sistema respiratório dos peixes?

1. As guelras: As guelras estão localizadas nas laterais da cabeça do peixe, protegidas por uma estrutura óssea chamada opérculo. Cada guelra é composta por lâminas finas e filamentos semelhantes a penas, que aumentam a superfície de contato para a troca gasosa.
2. Processo de respiração: Os peixes abrem e fecham a boca, permitindo que a água passe pelas guelras. Quando a água passa pelas brânquias, as lâminas das guelras absorvem o oxigênio dissolvido na água e liberam o dióxido de carbono produzido pelo peixe. Esse processo é chamado de troca gasosa.
3. Capacidade de oxigenação: A eficiência das guelras em extrair oxigênio da água é fundamental para a sobrevivência dos peixes. Peixes de água fria, como trutas, possuem guelras mais eficientes em baixas temperaturas, enquanto peixes de água quente, como tilapias, têm guelras mais adaptadas a temperaturas mais altas.
4. Circulação sanguínea: O sangue rico em dióxido de carbono, que circula pelo corpo do peixe, é direcionado para as guelras através de artérias. Nas guelras, o sangue libera dióxido de carbono e recebe oxigênio, retornando oxigenado ao corpo do peixe através de veias.
5. Adaptações ao meio ambiente: A capacidade de extrair oxigênio da água através das guelras permite que os peixes vivam em ambientes aquáticos. Alguns peixes, como os peixes de água doce, possuem adaptações fisiológicas para sobreviver em águas com diferentes níveis de oxigênio.

O sistema respiratório dos peixes é altamente adaptado à vida aquática e lhes permite respirar e viver de forma eficiente no ambiente subaquático. É uma das muitas características que tornam esses animais fascinantes e bem-sucedidos em seus habitats naturais.

Confira essa curiosidade sobre a respiração dos Peixes

Uma curiosidade interessante sobre o sistema respiratório dos peixes é que algumas espécies possuem uma adaptação especial que lhes permite “respirar” fora da água por curtos períodos de tempo.

Alguns peixes, como certos tipos de bagres e enguias, têm a capacidade de absorver oxigênio atmosférico através de uma estrutura chamada bexiga natatória. Essa estrutura, originalmente desenvolvida para ajudar os peixes a flutuar na água, também pode agir como um órgão respiratório temporário quando o oxigênio dissolvido na água é insuficiente.

Esses peixes são capazes de emergir parcialmente da água e engolir pequenas quantidades de ar atmosférico. O oxigênio absorvido através da bexiga natatória é transportado para o sistema circulatório do peixe, permitindo que ele sobreviva em ambientes com baixos níveis de oxigênio na água por um curto período de tempo.

Essa adaptação é especialmente útil em ambientes onde a quantidade de oxigênio dissolvido na água pode ser limitada, como durante a estação seca em lagoas ou poças temporárias. Esses peixes têm uma vantagem sobre outras espécies, pois conseguem “respirar” temporariamente o oxigênio atmosférico, o que lhes permite permanecer ativos e sobreviver em condições desafiadoras.

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